РУМЫНСКИЙ ФЛОТ
I
Никогда еще румынский совет министров (или, как говорят румыны - "румынский оркестр министров") не был в таком приподнятом настроении, как на текущем заседании.
- Господа румыны! - сказал председатель совета министров, нервно вертя в руках вынутый из кармана кусок канифоли. - Мы должны дать отпор России, должны дать внушительный щелчок этому зазнавшемуся северному медведю! Мы им покажем славянство!..
- Господин капельмейстер ("капельмейстер" по-румынски - председатель совета министров), - перебил его кто-то. - Значит, война решена?
- Без сомнения!! Но это ничего! Мы почти готовы. Я говорю "почти" потому, что, хотя армия и стоит под ружьями...
- Надо говорить: "под ружьем", - поправил сидевший за вторым пультом министр.
- Извинитесь-с! Я знаю, что говорю. Если бы у нас было одно ружье - армия стояла бы "под ружьем", а так как у нас их больше - армия (я это подчеркиваю!) стоит "под ружьями". Но, кроме армии, важен и флот, и о флоте-то мы должны позаботиться! Нам нужен сильный, могущественный флот, который бы навел ужас на врага!
- Где же он?
- Он?..
Пауза была торжественная.
- Он?!
Пауза была еще более торжественная. Председатель взял канифоль, машинально потер ручку кресла, на котором сидел, и раздельно отчеканил:
- Он? Флот? Он почти готов! Знаете ли вы, господа, сколько дала патриотическая национальная румынская всеобщая подписка на флот? Двадцать тысяч франков!!!
Все остолбенели.
- Это не может быть! Такой и цифры не бывает - двадцать тысяч!!
- Это неслыхано!
- Колоссально!
- А что, если все эти деньги собрать и внести в эту комнату - они войдут?
- Едва ли! Тысяч семь войдет. Но дело не в этом. Ведь флот больше же этой комнаты!
- Господин капельмейстер!.. Хорошо ли охраняется это национальное сокровище?
- Я позаботился об этом! Вся армия охраняет его в одном из казнохранилищ.
- Прямо не понимаю: откуда румыны могли набрать столько денег?
- О! Вы забываете взрыв патриотического чувства.
II
- Итак, многоуважаемый оркестр министров! Мы на эти деньги должны завести небольшой, но грозный флот... Я думаю, пара дредноутов, штук пять крейсеров, десяток-другой миноносцев... Все это, конечно, должно быть основательно вооружено пушками...
- Смету! Составим смету!
- Вот, извольте: прейскурант фирмы Виккерс!
- Сколько стоит дредноут?
- От пятидесяти до семидесяти миллионов франков.
- Боже ты мой! Вот дерут-то!
- Креста на них нет!
- Вы подумайте: самый лучший контрабас стоит не более тысячи франков.
- Контрабас! А возьмите тромбон...
- Тссс! Господа! От дредноутов придется отказаться. Почем нынче крейсера?
- Крейсера? К крейсерам, милые, приступу нет: от двадцати пяти до пятнадцати миллионов! Миноносцы дешевле, но... нам нужно сто таких патриотических подписок для одного миноносца.
- Ужасно все вздорожало! А сделаем мы так: закажем хорошую яхту, поставим на нее двенадцатидюймовое орудие и начнем палить так, что небу станет жарко.
- Почем яхты?
- С ума они посходили! Купим, господа, просто пушку без яхты. Хоть какой-нибудь, а все-таки флот.
- Верно! Суда только связывают. Одни расходы: топливо, матросы, бинокли... Почем пушка?
- Пушка? Вот тут есть морские пушки: от ста тысяч франков до миллиона четырехсот... Нет! Это грабители на большой дороге!
- Позвольте, - перебил мудрый седой старик. - Что же там, в этом прейскуранте есть такое, что стоило бы не дороже 20.000 франков?
- Да нет! Вы посмотрите такое, что стреляло бы.
- Чтоб стреляло? А! Есть: заряд для двенадцатидюймовой пушки - двадцать тысяч франков.
- Вот! сегодня же посылайте заказ. Таким образом, мы будем иметь небольшой, но вооруженный с головы до ног флот.
- Да ведь он потонет?
- Заряд-то. Ежели без броненосца.
- А зачем нам его на воду пускать? Спрячем его тут и будем ждать, пока враг войдет в Бухарест.
- Ну, а если войдет?
- Наткнется и взлетит.
- Телеграмма на орудийный завод послана! Теперь что мы должны делать?
- Ясно что: сочинить румынский морской марш!
- Ну, это любой румын сделает.
Примечания
Виккерс - имеется в виду английский военно-промышленный концерн Vickers Limited.