ЖУРНАЛИСТЫ
Ст-н написал в "Нов. Вр.", что финны напали в Гельсингфорсе на русского дьякона о. Никольского и заплевали его так, что он был принужден зайти в магазин очиститься. По расследовании все это оказалось ложью.
Недавно ко мне прибежал нововременский Ст-н и, задыхаясь от ужаса, закричал еще с порога:
- Невероятное известие! Сто тысяч финляндцев стоят у границы и ждут только сигнала, чтобы двинуться на Петербург!
Я укоризненно взглянул на него.
- Зачем же вы врете?.. Ведь, вы сами прекрасно знаете, что это неправда, что вы, идя ко мне, сами по дороге это придумали... Неужели же серьезно думали, что я вам поверю?
Он, смущенный, остановился у стены и стал ковырять толстым пальцем какой-то гвоздик.
- В сущности, - нерешительно сказал он, - я, конечно, не уверен, что их сто тысяч и что они стоят именно у самой границы... Но что они решили в ночь на 17-е число перерезать всех русских, живущих в Финляндии, так это верно... Честное слово! У меня даже письмо есть. Позвольте... где оно? Куда же это оно девалось? Гм...
- Не ищите письма, - посоветовал я, пожав плечами.
- Почему... не искать? Оно было у меня вот тут, в боковом кармане... Гм... Неужели Меньшиков вытащил?
- Вы письма не найдете, - сказал я.
- Почему?
- Потому что насчет письма вы соврали. Никакого письма У вас не было и насчет независимости Финляндии - это только сейчас пришло вам в голову. Как можно так изолгаться? - удивился я.
- Почему же вы думаете, что я лгу? - обиделся Ст-н. - Правда, может быть, они перережут не все русское население Финляндии, а только духовенство...
- У вас нет задерживающих центров в мозгу, - сказал я. - За минуту до этого вы даже не знали, что вам придется сказать что-нибудь о духовенстве. Просто, язык сболтнул.
- Язык сболтнул?! А хотите - я вам покажу телеграмму от верного лица... Позвольте... Где она? Нет, в этом кармане нет. Неужели Меньшиков украл?
- Никакой у вас телеграммы нет. А просто вы шарите по карманам, чтобы скрыть смущение, оттого что я уличил вас во лжи. Сознайтесь - ведь вы солгали, что финляндцы хотят перерезать все русское духовенство? Ну, будьте мужественны - сознайтесь!
- Разве я сказал - все духовенство? - удивился Ст-н. - Они убьют некоторых, наиболее ненавистных. Недавно, например, одного священника убили.
- Ложь, ложь!
- Ну, не священника, а дьякона. Взяли его и разрезали на куски.
- Сознайтесь - про дьякона сейчас только выдумали?
- Нет, не выдумал! Никольский его фамилия.
- Соврали, соврали, - засмеялся я. - Отец Никольский жив, и никто его не убивал. Я знаю это точно.
Мой собеседник не смутился:
- Жив? Ну, что ж такое, что жив. Иногда смерть лучше позора. А финляндцы опозорили дьякона на всю жизнь.
- Послушайте... Что у вас за странный язык такой? Сболтнете и потом, вероятно, сами удивляетесь: с чего я это? Ну, как финляндцы могли опозорить дьякона Никольского?
- Как заплевали?
Ст-н подумал.
- Он шел по улице, а на него напали вооруженные с ног до головы финляндцы и стали плевать. Четыре часа плевали.
- Врете вы все, - пожал я плечами. - Ей-Богу, даже скучно! Никто на него не плевал.
- Не плевали?! Не плевали?! Ну, не четыре часа, а два часа... Но плевали! Из верных источников знаю! Да вот у меня фотография есть... Гм... где же это она? Вот тут, в этом кармане лежала... Неужели Меньшиков...
Я зевнул.
- Уходите вы. Скучно.
- Нет, я вам докажу! Он еще потом, когда его заплевали, зашел в магазин Синявина, и там его обчищали. Часа три обчищали.
- Выдумали! Сейчас только и магазин выдумали и три часа выдумали.
- Ну, уж я не знаю, как с вами и говорить! И тому вы не верите, и этому. Ну, не три, ну, час, ну, двадцать минут - но вычищали.
- Чепуха!
- Позвольте! Это, наконец, даже обидно! - вскричал Ст-н со слезами обиды в голосе. - Но, ведь, было что-нибудь? Что-нибудь должно же быть! Не могло же быть так, чтобы ничего не было!?
- Ничего и не было! Все соврали. От первого до последнего словечка.
- В таком случае - извините-с! - закричал он. - Уж если пошло на чистоту, так я вам скажу: дьякон был!
- Какой дьякон?
- Ну, так что ж?
- Пусть, может, на него и не плевали, но он есть на свете и живет в Финляндии!
Призадумавшись, я потер лоб и сказал:
- Ну, хорошо... Хотя вы все и врете, но я готов допустить, что на этот раз вы сказали правду: дьякон Никольский живет в Финляндии. Так что ж из этого?
- Ну, да... что из этого следует?
Он приблизился ко мне, засунул руки в карманы и, выпятив живот, торжественно сказал:
- Из этого следует, что Финляндия должна сделаться русской провинцией!
Примечания
"Нов. Вр."... - Имеется в виду сотрудник газеты, брат покойного премьер-министра Александр Аркадьевич Столыпин.
...Финляндия должна сделаться русской провинцией. - В Финляндии сохранялся сейм (парламент), своя конституция, правительство. Политика подчинения общеимперским установлениям с 80-х гг. 19 в. вызвала брожение в народе. Русские же националисты считали, что у Финляндии слишком много свобод, что ее нужно приравнять к обычным губерниям, но на это никак не могли пойти ни местные национальные власти, ни народ. Такое состояние общества приводило к постоянному возникновению политических кризисов.