Четыре стороны Вильгельма
Вильгельм II славится в Германии, как поэт, оратор, художник и искусный стратег...
I. Поэт
-- Господа! Ради Бога, не просите меня прочесть стихи, которые я написал сегодня.
-- Почему, ваше величество?
-- Да так, знаете... написал я их экспромтом, и вообще... Нет, нет - не просите!
-- Ах, как жаль, ваше величество, что вы запрещаете нам просить вас прочесть эти - мы не сомневаемся! - чудные стихи!.. Мы в отчаянии.
-- Ну, вот и уговорили! Экие вы, господа, право... Ну, нечего делать... слушайте! Кхм. Кхмх!..
Наша Германия — страна
Очень замечательная;
Всякий скажет: вот тебе и на!
Всюду чистое белье постельное.
Всюду немцы любят своего императора,
И, вообще, даже дороги хорошие,
Хорошо лечат наши доктора,
А кто скажет: нет — тому дам по роже я.
Да здравствует же наша Германия грозная
И наша союзница Австро-Венгрия,
Пусть не будет наша казна порожняя,
И избавлю всех немцев от менгры я.
-- Ну, как находите?
-- Это... это ж гениально! Тут и Гейне, и Гете, и Гегель. Три "ге"! Умно, философично, тонко, всеобъемлюще. Можно переписать на память, ваше величество?
-- Нет, в самом деле, вы находите хорошо?
-- Ваше величество! Это не хорошо, а упоительно! Пирамидально!
-- А вам не показалось странным слово "менгра"?
-- Сам. "Менгра" это по моей мысли все нехорошее, злое. И вот я избавлю немцев от менгры. И потом - как рифмуется словечко со словом "венгры"? А?!
-- Замечательно! Прямо незаметно... Даст же Бог...
II. Оратор
-- Господа офицеры! Здесь, в этом тесном кружке, хотя я и не оратор, а император....
-- Вы не оратор, ваше величество? И вам не стыдно это говорить?! Эх, если бы я был издатель... Выпустил бы сборник ваших речей с иллюстрациями Густава Доре.
-- Доре умер.
-- Тем для него хуже! Говорите, ваше величество! Мы изнываем от нетерпения...
-- Господа офицеры! Который вот, этого... флот и которая тоже армия, - конечно, это нельзя смешивать! Смешаешь это - и все пропало. Скажем, пустить армию на воду, а флот повести по суше - и что же будет! Армия потонет в воде, а флот, как дурак, на суше будет вертеть в воздухе винтами, - верно я говорю?
-- Верно! Замечательно!
-- Пирамидально!
-- Тэк-с. Ну, и вот, скажу я, значит - и флот, и армия смешаны в сердце моем и они не тонут там и не крутят винтами, а просто моему сердцу дорого то и другое, который флот и которая армия! Желаю же, чтобы мое сердце и моя армия и мой флот бились в унисон, чего и вам желаю, господа штаб- и обер-офицеры. Hoch!
-- Ваше величество! Извините, что я утираю слезы при вас, но не могу! Какая мощь, какое огненное слово!..
-- Нет, вам в самом деле понравилось, господа?
-- Пoнpa... вилось?! Ваше величество! Да это лучше Цицерона, лучше Эдиссона даже!
-- А мне понравилось это замечательно меткое наблюдение насчет того, что армия на воде потонет, а флот на суше будет вертеть винтами, как идиот.
-- Как дурак, я сказал.
-- Совершенно верно! Как дурак, ваше величество. Эх, мне бы так говорить! Я бы сказа-а-ал!
III. Художник
-- Рисуете, ваше величество?
-- Ах, ах, вы меня застали за работой. Я так сконфужен... Маленькая шалость... Не смотрите, ради Бога, не смотрите... Ну, как вы находите - красиво?
-- Глаз нельзя отвести, ваше величество! В особенности, хорош этот автомобиль...
-- Где?! Это котенок!
-- Котенок! Форменный котенок! Я как только взглянул, думаю - кто это котенка живого к полотну приклеил? Полная иллюзия. И какая глубокая мысль: луна вылезает из котеночного живота...
-- Это не луна... Это апельсин!
-- Ну, да, апельсин. Это, конечно, апельсин. Но весь жанр, я хочу сказать, освещен лунным све...
-- Да, да... Вы знаете, горящие дрова так написаны, что я думаю: закурю-ка я об них сигару... Хе-хе! Ввели старика в заблуждение, ваше величество!
-- Серьезно, похоже на огонь?
-- Дымком пахнет даже, ваше величество!..
IV. Стратег.
-- Сделаем сначала так: через Бельгию обрушимся на Францию - в неделю сокрушим ее, а потом на Россию. Сокрушим Россию, тогда...
-- Виноват, ваше величество! План гениальный, но если Бельгия не пропустит сразу наших войск во Францию...
-- Бельгия не пропустит?! Дитя вы! Мы ей пообещаем подарить кусок Голландии...
-- Эх вы! Да ведь Англии-то выгодно, чтобы Францию разбили! Мы ей пообещаем кусок Французской земли на континенте - они и будут молчать.
-- О, ваше величество! Это изумительно! Если бы не мое уважение и благоговение к вам, я воскликнул бы: Вильгельм, ты - сущий дьявол!
-- Хе-хе!.. Уж вы тоже скажете... Нет, серьезно, мысль хорошая?
-- Ослепительно! Но откровенно говоря - мне подозрительна одна страна. - Япония!
-- Господи! До чего это просто... А я и не догадался. Однако, в рассуждении Италии...
-- Наша будет! Пообещаем Италии кусок Турции, Турции посулим часть Болгарии, Болгарии-- кусок Греции, Греции кусок Румынии, а Румынии - русскую Бессарабию.
-- Господи Иисусе! Никогда мне не приходилось слышать более гениальной вещи!.. Сами придумали, ваше величество?!
-- Сам!
-- Нет, серьезно, видно, что я сам придумал?
-- Конечно. Кто же, кроме вас, может этакое придумать...
-- То-то и оно!
-- Даст же Бог! Умудрит! Я уж пойду, ваше величество....
-- А хочу в Аллее Побед местечко вам присмотреть. Для памятника.
-- Ну, стоит ли!.. Право, не беспокойтесь, не надо! К чему это?.. Уходите? Ну, обождите - и я с вами!