Специалист по военному делу
(Из жизни малой прессы)
Прежний "военный обозреватель" поссорился с редактором и ушел.
Он обиделся на редактора за то, что последний сказал ему:
-- Какую вы написали странность: "Австрийцы беспрерывно стреляли в русских из блиндажей, направляя их в них". Что значит "их в них"?
-- Что же тут непонятного? Направляя их в них, - значит, направляя блиндажи в русских?
-- Да разве блиндаж можно направлять?
-- Отчего же, - пожал плечами военный обозреватель, - ведь он же подвижен. Если из него нужно прицелиться, то он поворачивается в необходимую сторону.
-- Вы, значит, думаете, что из блиндажа можно выстрельнуть?
-- Отчего же... конечно, кто хочет - может выстрелить, а кто не хочет - может не стрелять.
-- Спасибо. Значит, по-вашему, блиндаж - нечто вроде пушки?
-- Не по-моему это, а по-военному! - вспылил обозреватель. - Что вы, издеваетесь надо мной, что ли? Во всякой газете встретите фразы: "Русские стреляли из блиндажей", "немцы стреляли из блиндажей"... Осел только не поймет, что такое блиндаж!
Редактор догадался, на кого намекает обозреватель, и обиделся.
-- Не знаю, кто из нас осел. Почему же в "Военном Скакуне" обозреватель пишет такую фразу: "немцы прятались в блиндажах". Что ж они, значит, по-вашему, в пушках прятались, что ли?
-- Почему же нет? Если орудие, скажем, восемнадцатидюймовое, а средний солдат, имея объем груди, согласно правилу воинского распорядка частей внутреннего согласования армий, которое... которое... Э, черт! Взял просто человек и залез в пушку.
-- Сел в лужу наш военный обозреватель, - вступил и разговор корреспондент из Копенгагена. - Блиндаж - это нечто вроде солдатской галеты. Иностранное слово. Происходит с русинского. Блин даже. Так сказать, даже блин, и тот идет в ход. Я сам читал корреспонденцию, что немцы без блиндажа ни на шаг. Ясно - галеты. Любят, черти, покушать. Хотите, я сегодня из Копенгагена напишу об этом?
-- Пожалуйста, - скривился военный обозреватель. - Если вы в военных вопросах понимаете больше меня, ведите сами военный отдел. А я вам больше не писарь.
Взял он свое пальто, шляпу, два рубля долгу из конторы и ушел.
* * *
Редактор привез нового военного обозревателя.
и блиндажами.
Но новоприбывший военный обозреватель оказался на редкость милым, скромным человеком.
Улыбнулся всем, а молодому секретарю сказал даже комплимент:
-- Какие у вас хорошие ботиночки!
-- Да, - самодовольно согласился секретарь. - Почти новые. Второй год всего ношу.
-- О чем будете писать нынче? - спросил редактор.
-- Об Италии.
-- Почему об Италии?
-- Да давно хотелось написать. Тем более что она имеет на карте такую забавную форму.
* * *
Появилась статья военного обозревателя об Италии.
Она начиналась так:
"Италия имеет форму сапога. Капо-спартивенто - это его носок, Капо-С. Мария - его каблук. Средняя часть подметки образуется из залива Таренто. К сожалению, мы не можем точно обрисовать верхнюю часть сапога, так как верхушка голенища сливается с материком, а ушки должны быть где-нибудь между Сицилией и Венецией. Что же касается подъема этого сапога, то..." и т. д., и т. д.
Статья была очень оригинальная и в редакции произвела известное впечатление.
-- А о чем вы нынче думаете? - спросил редактор.
-- Написать о чем? Думаю написать статью о состоянии обуви во французской армии.
-- Разве это такой важный вопрос?
-- Обувь-то? Это - все. Обуйте солдата как следует, и он сделает чудеса.
* * *
На следующий день появилась новая статья нашего военного обозревателя.
Она начиналась словами:
"Многим, вероятно, интересно, как обута французская армия. Обувь французов состоит из..." и т. д., и т. д.
-- Ничего не поделаешь, - специалист.
А вечером спросил:
-- А завтра о чем будет?
-- Думаю коснуться состояния обуви в австрийской армии.
-- Что вы все обувь да обувь? - нервно возразил редактор. - Напишите что-нибудь другое.
-- Именно? - пугливо спросил новый обозреватель, огорченный редакторской нервностью.
-- Ну... например, напишите о расположении австрийской армии...
-- Слушаю-с.
На следующий день появилась статья:
"Расположение австрийской армии".
Начиналась так:
"Австрийская армия расположена сейчас в виде дамского ботинка, причем левый фланг образует собой как бы носок, а правый как бы верх ботинка. N-й корпус стоит в виде высокого каблука, причем рантом его является..." и т. д., и т. д.
Прочтя эту статью, редактор рассвирепел. Долго кричал на военного обозревателя:
-- Что вы всюду тычете ваши сапоги, туфли и башмаки? Что это за военные статьи, ни одна из которых не обходится без каблука, ранта, подъема и носка? На плане расположение австрийской армии похоже на кочергу, а вы всюду хватаетесь за свой излюбленный сапог. Понимаете? Кочерга, а не сапог!
-- Извините! - обиженно возразил новый обозреватель. - Я не кухарка какая-нибудь, чтобы сравнивать положение армии с кочергой.
-- Но и не сапожник же, - завизжал редактор, - чтобы сравнивать армии с сапогом!
-- Извините, - угрюмо прошептал новый обозреватель, - как не сапожник? Мне своей профессии стыдиться нечего. Сейчас я, конечно, приглашен вами на пост военного обозревателя, но раньше я действительно работал подмастерьем у сапожного мастера Василия Хромоногого.
И когда он, получив расчет и собрав свои вещи (пучок дратвы, две колодки и коробку вару), уходил, - в глазах его читался короткий упрек:
"За что? Чем я хуже других?"